據IDC統計，自1998年以來，美國e-Learning市場的年增長率是83％。增長速度如此之快，讓人不由得想要問個“為什么”？！第一：這是來自時代的壓力。
    知識經濟時代，恰恰是知識和技能極度短缺的時代，因為它們的半衰期越來越短。員工50％的知識和技能會在3到5年內過期，在IT領域，這個半衰期更短。福特汽車的首席技術主管路易斯-羅斯（LouisRoss）在一次面向工程學學生的演說中打了一個很有意思的比方：在你的職業生涯中，你擁有的知識就像“牛奶”，它有保質期。對于工程學來說，這個保質期是三年。如果不及時更新，那么你的職業生涯會很快變味。
    時代的特征決定了人們必須改變觀念，“終生學習”不再是口號。我們的上一輩，也就是我們的父母，他們在中學或大學所學到的技能足以使他們在一生的工作中如魚得水。而現在的一代則沒有這樣的幸運。知識經濟時代的每一個人除了通過不斷學習以獲得新的技能，力求跟上變化，其他別無選擇。
    對個人而言是如此，對企業也是相似的道理。在新經濟（NewEconomy）的巨大壓力之下，企業培訓正受到前所未有的重視，而在以前，它往往是第一個被削減的預算。現在，人們期望它也能帶來商業利潤。因而，對培訓提出了更高要求，以應對新的挑戰。
    現代企業的發展日趨復雜化、國際化，跨行業、跨領域、跨國界的經營模式隨處可見，企業間又時時上演著眾多分分合合的故事。一旦企業擴大規模、拓展業務或發生購并行為，那么，接下來就是對原有和現有人員的整合和再培訓。就像柯達（Kodak）這種家大業大的跨國公司，它的培訓任務是分布于150個國家的80000多名員工，而且需要接受統一的培訓課程。如此一來，傳統的課堂培訓方式根本無法滿足這么大規模的培訓需求，所以，對一種全新的培訓方式的渴求更加迫切。這是其一。
    第二：在新經濟時代，智力資本作為企業的競爭優勢，其地位日益凸現。
    隨著數字經濟的發展和技術對經濟規則的重新劃定，企業最重要和最具有戰略意義的投資不再是固定資產，已向人力資本轉移。這個趨勢極大地影響了各層次的教育，也引發了企業培訓極富戲劇性的增長。在最近一項對美國CEO的調查中，70％的CEO認為，缺乏技術型的員工對企業來說是個尤其嚴重的問題。據估計，到2005年，美國有85%的工作需要技術型的員工。不僅如此，企業還承擔著對員工技能和知識進行更新的職責和義務。如何將最新的理念在第一時間傳達給員工，以在激烈的市場競爭中占有先機是企業成敗的關鍵。因而，企業培訓的時效性、資訊的新鮮度又一次面臨嚴峻的考驗。
    然而，對培訓要求的提升并不意味著同比投入的必然增加，每一個企業都希望采用經濟實惠，又卓有成效的培訓方式。尋求物美價廉的事物的心態也為e-Learning的異軍突起創造了條件。

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